Em uma postagem do jornal espanhol As, o repórter Tomás Roncero discutiu a vitória do camisa 10. "Consumou-se o que sabíamos. Iam dar novamente a Bola de Ouro a Messi. Felicidades, Leo. Felicidades, campeão". Nos comentários, Cristiano respondeu com uma sequência de emojis rindo. No Instagram, o comentário de CR7 já angariou mais de 40 mil curtidas em pouco mais de 7 horas.

A publicação reacende rivalidades entre fãs de Messi e Cristiano Ronaldo ao longo da última década. Na eleição deste ano, na qual o narrador Cléber Machado foi o único brasileiro a votar, Haaland e Kylian Mbappé completaram o top 3. O desempenho do atacante do Manchester City, artilheiro da temporada europeia e destaque na conquista da tríplice coroa do clube (Liga dos Campeões, Campeonato Inglês e Copa da Inglaterra), era o principal candidato para rivalizar com o argentino.

Alguns apontaram que a atitude de CR7 foi desrespeitosa ao zombar da conquista e da premiação da Bola de Ouro. Com a oitava vitória, Messi superou Pelé como o atleta que mais vezes foi premiado pela France Football. Vale ressaltar que, durante o tempo em que atuou nos campos, o camisa 10 do Santos e da seleção brasileira não foi agraciado com nenhuma Bola de Ouro, pois apenas jogadores europeus atuando no continente tinham o direito de concorrer; retroativamente, a revista concedeu sete prêmios a Pelé.

Desde 2008, Ronaldo e Messi dominaram a maioria das premiações da France Football; apenas Modric, em 2018, e Benzema, em 2022, conseguiram "furar" a bolha que os dois atacantes estabeleceram no futebol neste século. A reação de Cristiano à vitória do argentino ocorre mesmo após o português afirmar que a rivalidade entre eles já teria acabado.

"A rivalidade acabou, mas era uma rivalidade saudável. Os fãs gostavam bastante, mas quem gosta de Cristiano não precisa odiar Messi, e vice-versa. Somos dois jogadores bons, ou muito bons. Mudamos a história do futebol e continuamos a fazê-lo, somos respeitados por todo o mundo, e isso é o mais importante", declarou em setembro deste ano.