Cuiabá , MT -
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Na emocionante vitória do Corinthians por 1 a 0 sobre o Estudiantes, no confronto de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana, o zagueiro Gil, mesmo alvo de críticas, escreveu seu nome no seleto grupo dos cinco zagueiros com mais gols na história do clube. Esse feito foi possível graças ao seu 18º gol em 426 partidas disputadas, colocando-o no mesmo patamar que Olavo, que também registrou 18 gols em 507 jogos durante as décadas de 1950 e 1960.
Encabeçando a lista está Pedro Grané, apelidado de "Canhão 420" devido à potência de seu chute, uma referência ao canhão de maior calibre usado na Primeira Guerra Mundial. Grané, tetracampeão paulista entre 1920 e 1930, anotou incríveis 50 gols em 179 partidas. No entanto, vale ressaltar que ele também desempenhava a função de lateral-direito, o que o distingue dos demais zagueiros artilheiros do Corinthians.
Desconsiderando a polivalência de Grané, o defensor puro e exímio cobrador de faltas, Chicão, assume a primeira posição, tendo marcado 42 gols em 247 partidas. A sequência continua com Goiano, que registrou 22 gols em 296 jogos durante a década de 1950, e Célio Silva, com 19 gols em 157 partidas na década de 1990. Portanto, no século 21, Gil se posiciona como o segundo zagueiro mais artilheiro, ficando atrás apenas de Chicão.
Apesar das críticas que o têm acompanhado e das dúvidas levantadas por parte da torcida corintiana acerca de seu desempenho defensivo e de sua forma física devido à idade (36 anos), Gil permanece como uma figura querida devido à sua contribuição para a conquista do título brasileiro durante sua primeira passagem pelo clube. Em julho, antes de uma partida contra o Atlético-MG, chegou até a ser cobrado por alguns torcedores na entrada do hotel em Belo Horizonte.
No entanto, Gil mantém a confiança na sua capacidade e no apoio da equipe: "Sobre o que aconteceu no passado, procuro não ficar lembrando muito. O mais importante é a confiança que tenho dos meus companheiros e do professor, de poder entrar em campo e fazer o melhor... isso é o mais importante", comentou o zagueiro após a partida.
Apesar das controvérsias, o técnico Vanderlei Luxemburgo está determinado a manter Gil, o zagueiro experiente, ao lado do jovem Murillo para formar a dupla titular de zaga. Com três gols e três assistências nesta temporada, Gil continua a deixar sua marca no campo.